作者：庄有猫
新毒株（或者叫新变种，new variant）被命名为VUI-202012/01，是今年9月份在英格兰东南部的伦敦或者肯特郡出现的。
根据外汇110英国科研人员的分析，伦敦目前有超过60％的新发新冠病例与新毒株有关，它占东部病例的59％，东南部病例的48％。截至12月13日，在英国已有近60个不同地区发现了1108例新毒株导致的病例。
VUI-202012/01出现了17个位点的突变，其中最重要的一个突变是刺突蛋白（Spike Protein）中的N501Y突变。刺突蛋白是新冠病毒表面与人体细胞表面ACE2受体结合的部位，而N501Y突变位于刺突蛋白的RBD区域。
新冠病毒是一种RNA病毒，RNA病毒出现突变是一件很正常的事情。刺突蛋白目前已出现了4000种突变，其中绝大多数突变对病毒没有影响，但这些突变可以用于病毒的溯源，只有少部分一些突变（比如之前的D614G和现在的N501Y）会影响到病毒的传染力。
从理论上讲，N501Y突变可能导致病毒更具感染力，使得新毒株更容易人传人。另外，N501Y突变同时也出现在南非新出现的毒株上（南非毒株和英格兰毒株无关，只是正好两者都有该突变）。
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PS1：顺便说一下「传播力提高70%」是怎么来的，这个知识点其实对于普通人来说完全不需要了解，可以直接跳过。但是既然评论区有朋友提出来了，我就简单解释一下。
今年9月份发表在Cell上的一篇论文（见下）研究了新冠病毒突变与ACE2结合力的关系，其中就提到一点，新冠病毒刺突蛋白RBD位点的Q493、Q498和N501突变会提高病毒与人体细胞表面ACE2受体的亲和力（affinity），因为这些突变可以降低RBD关键残基的极性。关于N501Y突变的亲和力变化，请看我箭头指出来的地方。
而亲和力提高，通常意味着只需要更少量的病毒就可以实现同样程度的感染。
不知道大家还记不记得今年2月份的时候，有一个新闻说「美国研究显示「新冠病毒传染性是 SARS 的 20 倍」」，当时我写了个辟谣文章，和这个是同一个道理，感兴趣的朋友可以看一下。美国研究显示「新冠病毒传染性是 SARS 的 20 倍」，这个结论科学吗？
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还有一点，新闻中提到的「传播力高出70%」是相对而言的概念，对普通人而言更重要的指标是R0。
R0是基本传染数（Basic Reproductive Number）的意思，简单理解就是在没有外力介入的情况下、大家都没有免疫力的情况下，一个感染者平均可以传染给几个人。
所以R0越高，说明这个病原体传染性越强。（顺便说一个可以装逼但实际上没什么鸟用的知识点，R0标准读法是R naught，虽然大多数人都读做R零。）
根据测算，新毒株会将目前英国新冠疫情的R0提高0.4，也就是一个感染者较之前会多传染给0.4个人。对于即将迎来圣诞节的英国，这0.4会让英国的医疗系统承受更大的压力。
（经知友提出，增加0.4的应该是有效传染数Rt，英国Rt本来低于1了。）
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PS2：
20201221更新：我找到英国NERVTAG（New and Emerging Respiratory Virus Threats Advisory Group）的会议报告了，说重点（以下用新毒株代替VUI-202012/01）。
-传染力：根据基因组数据分析，新毒株的传染力提高71%（95%置信区间67%~75%）。
-R值与变异的相关性：新毒株导致R值绝对增长0.39~0.93。
-病毒核酸浓度：新毒株在PCR检测中的CT值（到达预先设定阈值的循环数）降低了2次，证明新毒株样本中核酸浓度更高。
-病死率：1000位新毒株感染的患者中出现4例死亡，与其他毒株基本持平，但还需进一步调查。
-增长速度：新毒株病例在封城期间出现指数性增长。
-病例输出：其他国家很少有新毒株，但是澳大利亚已经发现一例英国输出的新毒株。
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目前最重要的信息是，没有证据表明新毒株更致命或者会引起更严重的疾病，也没有证据表明疫苗对新毒株的效力会降低。
对于中国人而言，国外越来越多的新冠病例、高传染性新毒株的出现，加之冬春季本身就是呼吸道传染病高发，国内防疫难度会逐渐增大。对于每个个体而言，请继续做好个人防控——勤洗手、戴口罩和保持社交距离。