当地时间3日，美国微软公司创始人比尔盖茨和妻子梅琳达·盖茨发表联合声明，宣布离婚。外国媒体透露，在这对夫妇宣布结束27年婚姻的同一天，盖茨将18亿美元股票转给梅琳达。
据《纽约邮报》等国外媒体5日报道，美国证券交易委员会的一份文件显示，5月3日，比尔盖茨通过他的卡斯凯德投资公司向妻子梅林达转让了价值约18亿美元的股份，其中包括价值超过15亿美元的加拿大国家铁路公司的股份，以及美国最大的汽车经销商“国家汽车租赁公司”价值超过3亿美元的股份。
国外媒体认为，此次财产转移与盖茨夫妇的离婚和财产分割有关。他们向华盛顿金县高等法院提交的离婚申请显示，他们没有签署婚前协议来分配估计约1300亿美元的资产。根据华盛顿州的法律，夫妻双方的财产应该平均分配，但家庭律师珍妮特乔治(Janet George)告诉彭博社(Bloomberg)，在现实中，法院可以支持配偶一方，将共同拥有的财产的较大部分判给另一方。
根据《福布斯》的数据，比尔盖茨是世界第四富豪，身价超过1300亿美元，约合8414亿元人民币。此前，他和梅琳达·盖茨曾与巴菲特等人共同承诺，将捐出超过一半的个人财产。