当地时间17日，美国最长寿的老人赫丝特·福特在北卡罗来纳州的家中去世。据美联社18日报道，由于人口普查记录不同，赫丝特的年龄有115岁和116岁两种说法。但不管怎样，她还是美国最老的老人。
据报道，赫丝特是非裔美国人。她在南卡罗来纳州的一个农场出生长大，靠摘棉花、种地、劈柴为生，做了多年保姆。她14岁结婚，次年生下第一个孩子。赫丝特有12个孩子，68名孙辈、125名曾孙辈，以及120名玄孙辈，共超300人。
赫丝特与丈夫约翰·福特在1960年搬到北卡罗来纳州夏洛特。3年后，丈夫去世，终年57岁。赫丝特无再嫁，一直独自生活在夏洛特。每次当人们向赫丝特问及长寿秘诀，赫丝特总是简单地回答：“我所知道的，就只有好好生活。”
赫丝特的曾孙佩特森表示，“她不仅代表了我们家庭的进步，也代表了我们国家非洲裔美国人种族和文化的进步。她提醒我们作为人类，我们在这个地球上已经走了多远。”